L'opera di don Calabria non intendeva escludere alcun settore di attività ove ci fosse bisogno di aiuto ai meno fortunati. Così egli iniziò accogliendo ragazzetti di strada, orfani o con problemi di varia natura, curando la loro istruzione, insegnando loro un mestiere per prepararli alla vita. Nell'immediato secondo dopoguerra iniziò anche un'attività rivolta alla scuola magistrale, partendo dal concetto che nella società c'è bisogno anche di persone istruite e di professionisti. Negli ultimi decenni le mutate condizioni dell'istruzione pubblica in Italia fecero sì che l'attività dell'Opera don Calabria si rivolgesse ai portatori di handicap e al Terzo Mondo, senza esclusione di alcun altro ramo di attività ove si fosse in grado di portar giovamento.


Morì il 4 dicembre 1954 e i suoi funerali, tre giorni dopo, richiamarono per le strade di Verona una moltitudine impressionante di persone che accompagnarono con una coda interminabile attraverso il centro della città. Ancora oggi, a distanza di tanto tempo, il ricordo di don Calabria è ben vivo nella Chiesa e nella città di Verona dove viene indicato come esempio di fede nel Padre Celeste e di amore verso i più bisognosi, nei quali egli vedeva le "vive immagini di Gesù".

Fu beatificato dal Santo Padre Giovanni Paolo II a Verona il 17 aprile 1988 e canonizzato dallo stesso Pontefice il 18 aprile 1999 a Roma. Le sue Congregazioni sono ora presenti, col suo stesso spirito, in varie città d'Italia e in altri nove Paesi del mondo: Brasile, Argentina, Uruguay, Paraguay, India, Filippine, Angola, Kenya e Romania.